Buscando al marido de la duquesa - Capítulo 2

Una mujer, rodeada por un mar de padres afectuosos, madres sanas y amigos juguetones, sonrió radiante.  

—¡Feliz cumpleaños!  

La gente la felicitaba con calidez.  

Tras disfrutar de la fiesta, la mujer caminó por la playa.  

La brisa fresca agitaba su cabello, y la arena fina junto al vaivén del mar le cosquilleaban los pies.  

Mientras tarareaba alegremente, sus ojos se abrieron de par en par.  

Una ola más grande que un gigante se precipitaba desde el horizonte. El rostro pálido de la mujer se descompuso, pero la ola fue más rápida.  

¡Bam!  

La ola gigantesca la cubrió por completo.  

No alcanzó a gritar; fue arrastrada sin remedio.  

“No, no quiero morir”,  pensó mientras luchaba en el agua helada.  

“Hay tantas cosas que quiero hacer… ¡Alguien, quien sea, sálveme!”

Al mismo tiempo que gritaba, el agua salada llenó su boca.  

Al cabo de un rato, la mujer abrió los ojos.  

—¿Pensé… que estaba muerta?  

Al murmurar aquello, una oleada de recuerdos la invadió.  

Artia Von Edenberg.  

Una madre enferma, postrada en cama, sonriendo débilmente.  

Un padre blandiendo con furia un palo de escoba.  

La fastuosa boda con Lloyd.  

El triste funeral de su padre.  

El matrimonio infernal…  

Y las palabras que brotaron tras recordarlo todo:

“Lloyd, hijo de perra”

No, esas palabras estaban destinadas a los valientes y adorables perros de la tierra.  

“Lloyd, hijo de perra, podrías darme toda la mierda de vacas y caballos del mundo y aún así no estaría bien”, pensó, corrigiendo su insulto con cierta satisfacción.  

No sabía cómo había ocurrido, pero una cosa era segura: se había convertido en Artia.  

Extrañamente, aquella absurda realidad se sentía natural.  

—Quizá sea porque casi muero y volví a la vida… —murmuró Artia, tomando el espejo de la mesilla.  

En cuanto vio su reflejo, un grito de asombro escapó de sus labios.  

—Wow…  

Artia siempre había creído que era fea, ignorada por todos.  

Rica. Cabello plateado y ondulado, sangre tan blanca como la nieve.  

—Es una ilusión ridícula, Artia.  

Ojos rosados como jarabe de fresa mezclado con leche.  

No era una belleza clásica de rasgos afilados, pero tenía un rostro claro, inocentemente bonito, que parecía decir: «Estoy bien».  

Lo que más le gustaban eran sus ojos.  

—Me han burlado diciendo que son rosados turbios, no el rojo que corre por generaciones en los duques de Edenberg, que soy la mitad equivocada de la familia.  

Pero para ella, eran tan hermosos como una flor de primavera.  

—Con una cara así, volver de la muerte no está tan mal.  

Rió suavemente, recorriendo con la mirada su propio rostro.  

—Pero si estoy en este cuerpo, ¿dónde fue a parar la verdadera Artia?  

La última imagen de Artia cruzó su mente.  

Hundida en lo profundo del lago, gritando que se odiaba, que quería desaparecer del mundo.  

—¿Me convertí en mí misma en otro mundo? Espero que no…  

“¿Es porque mis recuerdos siguen intactos? ¿O porque me convertí en Artia?”

Más que vergüenza por ser otra persona, sentía una afinidad fraterna con Artia.  

Al mismo tiempo, le dolía que hubiera tenido que sufrir sola.  

Entonces ocurrió.  

Gruuuh  

Una vaca avergonzada bramó en su estómago, interrumpiendo sus pensamientos solemnes.  

Miró hacia abajo y se dio cuenta de lo hambrienta que estaba.  

—Comamos primero.  

Tiró con fuerza del cordón de la cama.  

Pero por más que esperó, la doncella no apareció.  

Artia no se sorprendió, pues le ocurría a menudo, aunque sí se molestó.  

—Es la señora de la mansión, al fin y al cabo, no merece ser tratada tan mal.  

Estaba a punto de tirar del cordón otra vez cuando la puerta se abrió de golpe y apareció una mujer.  

Ojos grandes como los de un cachorro.  

Un lazo real en su espeso cabello malva y ondulado.  

A pesar de su rostro adorable, la mujer tenía un cuerpo maduro y se lanzó sobre Artia.  

—¡Estás despierta, hermana!  

Lyrica.  

El pajarillo… No, la amante de Lloyd.  

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Un año atrás, Lloyd la había traído a la mansión.  

—He encontrado a una chica a la que amo con todo mi corazón, y voy a mantenerla a mi lado por el resto de mi vida —dijo Lloyd con voz dulce, mientras sostenía a Lyrica entre sus brazos.  

—Hola, soy Lyrica, y como estoy con el duque, puedes llamarme hermana, ¿de acuerdo?  

Aunque era común que un noble tuviera una o dos amantes, era raro que las llevara a su propia casa.  

Era una falta de respeto hacia sus esposas.  

¿Cómo podía una plebeya dirigirse a una dama noble?  

Era absurdo.  

Pero Lloyd habló sin siquiera mirar a Artia.  

—Llámala como quieras, pajarillo, hermana o hermano.  

Lyrica soltó una risita.

—¿Qué quieres decir con hermano? No es un matón de los callejones.  

Artia no pudo decir nada a ninguno de los dos; solo jugueteaba con las manos, apretando el borde de su falda.  

Así comenzó la convivencia de un hombre y dos mujeres.  

El afecto de Lloyd por Lyrica era descarado en toda la mansión.  

—Mi querida Lyrica, mi pajarillo.  

Cada vez que la veía, el corazón de Artia se desgarraba.  

Pero no se atrevía a mostrar sus sentimientos.  

Por miedo a que Lloyd la odiara aún más.  

Todo lo que podía hacer era morderse el labio y apartar la mirada de los dos.  

Detrás de ella, escuchaba la voz de Lyrica.  

—¿A dónde vas, hermana, ven a jugar conmigo!  

—¿De qué hablas, maldita adúltera?  

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Artia fulminó a Lyrica con la mirada, la ira ardiendo todavía en su interior.  

Ya fuera que Lyrica no lo notara, o que simplemente no le importara (lo más probable), la joven la abrazó con más fuerza.  

—No tienes idea de lo preocupada que estaba cuando no abrías los ojos.  

Lloyd se enterraba en los brazos de Lyrica aquel día ficticio.  

Ella era seca y suave, como una bolsa de agua caliente en invierno.  

Pero, a diferencia de una bolsa que reconforta, esta hacía que el corazón de Artia se helara como un día de invierno.  

Las cejas de Artia se fruncieron y la punta de su nariz tembló, mientras consideraba a Lyrica una enemiga.  

—¿Puedes apartarte de mí? Porque si no lo haces, voy a desmayarme otra vez por el olor de tu barato perfume.  

Es humillante que alguien te diga que hueles mal.  

Incluso si es por una dosis intencionalmente pesada de fragancia.  

Lyrica retrocedió un paso, con el rostro encendido de rojo.  

Artia bajó la mano que sostenía el puente de su nariz y soltó un bufido, como si al fin pudiera respirar.  

Entonces, como en retrospectiva, Lyrica dijo:

—Eso fue cruel, decirle algo así a alguien que corrió hacia ti porque estaba preocupada.  

—Lo siento, así que te perdonaré específicamente esta vez. Por todas las groserías que me has hecho hoy —dijo Artia con un tono suave, como una maestra corrigiendo a un niño que no alcanza la nota.  

—¿Groserías? —replicó Lyrica, sorprendida.  

—Una: irrumpiste en mi habitación sin permiso. Dos: no me saludaste con un “hola” cortés, sino que me llamaste irrespetuosamente hermana. Tres: tocaste mi cuerpo sin autorización.  

Artia continuó, sus ojos rosados fijos en Lyrica:

—Que una plebeya se comporte así con la duquesa de Edenberg es una ofensa que merece ser azotada y expulsada de la mansión.