⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Matrone Scan
—De todos modos… Cada vez que lo veo, pienso que tu habilidad sobrenatural es verdaderamente milagrosa, Su Alteza. Poder cambiar completamente tu apariencia así…
—Otra vez.
—Ah, otra vez. Mis disculpas, mi señor.
La razón por la que el príncipe heredero imperial había cambiado se debía a la habilidad sobrenatural transmitida por la familia imperial Romanov. La familia imperial del Imperio Britia poseía el último de los misteriosos poderes sobrenaturales que quedaban en el mundo.
Su asistente, el baronet Randall, pensó para sí mismo: Ese poder sobrenatural es el verdadero símbolo de la línea imperial Romanov.
En todo el continente, solo los miembros de la familia imperial Romanov podían usar ese poder sobrenatural. El simbolismo que emanaba de ello era abrumador.
Algunos creían que la habilidad sobrenatural de la familia Romanov era la razón por la que seguían siendo fuertes en estos tiempos turbulentos, cuando muchas familias reales habían colapsado.
Por supuesto, la razón por la que la familia imperial Romanov había prosperado era porque generaciones de emperadores se habían preocupado por sus súbditos y gobernado con benevolencia, no por su habilidad sobrenatural.
El significado de esta habilidad también había perdido valor con el crecimiento de la industrialización, en la era de las armas y los cañones.
Pero el simbolismo no podía ser ignorado.
Los ciudadanos de Britia consideraban un motivo de orgullo que su familia imperial gobernante poseyera una habilidad sobrenatural.
—Su Alte—quiero decir, mi señor, ¿se siente bien? ¿No ha estado sintiéndose fatigado últimamente?
—Es cierto.
—¿Ha tenido problemas para dormir?
¿Dormir? El príncipe heredero soltó una risa ante la pregunta.
No había habido una sola noche en la que durmiera bien desde aquel día hace quince años. Era una pesadilla que se repetía una y otra vez.
Sin embargo, la razón por la que no se había sentido bien últimamente no era por la falta de sueño.
—¿Se ha hecho un chequeo con un médico?
—Hace mucho tiempo. He estado tomando la medicina que me recetó, así que estoy seguro de que mejoraré pronto.
El asistente dijo, preocupado:
—Por lo que veo, no detecto mucha mejoría en su condición incluso con la medicina. Aún está fatigado. ¿Qué le parece hacerse otro chequeo al regresar al palacio?
Era cierto que su fatiga había durado demasiado para ser simple exceso de trabajo.
Pero el príncipe heredero imperial negó con la cabeza.
—Estoy seguro de que no es nada especial. Esperaré un poco más.
—Pero… Su Alteza…
—Yo me encargaré.
El asistente no tuvo más remedio que guardar silencio.
—Entonces, ¿por qué no regresamos ahora? Me preocupa que su condición empeore.
No hubo respuesta.
—¿Hay algo más que ver?
El príncipe heredero no respondió.
Era cierto que había una parada más que hacer: la Clínica Teresa, el lugar donde trabajaba su futura prometida, la señorita Elise.
Recordó la petición que el emperador le había hecho no hace mucho:
—Ve y comprueba por ti mismo si Elise está bien.
Elise…
Frunció ligeramente el ceño. Recordaba la última vez que se habían visto, cómo ella había cambiado en alguien más. No, en ella.
La chica de ese día se había vuelto tan parecida a ella que había dudado de sus propios ojos varias veces.
Recordó lo que ella había dicho ese día:
—Mi terquedad inmadura incluso provocó este compromiso que estoy segura de que no deseas. Realmente lo siento.
—Pero me odias, Su Alteza.
Esas palabras le irritaban extrañamente, aunque no había razón para que lo hicieran.
—¿Su Alteza?
Su asistente se dirigió a él nuevamente como “Su Alteza”.
Pensando que su asistente realmente no lo escuchaba, el príncipe heredero dijo:
—Regresaremos al palacio.
Como su padre, el emperador, se lo había ordenado, tenía que ir en algún momento, pero, por extraño que pareciera, no se sentía motivado para hacerlo.
Un compromiso. Reflexionó sobre la palabra.
El resultado de la apuesta no se había decidido, pero era seguro que ella terminaría siendo su prometida. No había esperanza de que ganara esta ridícula apuesta, y lo más importante, el emperador quería que se convirtiera en la princesa heredera.
Era un grave error asumir que su actitud gentil significaba que su personalidad era benigna. El emperador era un titán endurecido que gobernaba un imperio que abarcaba todo el mundo. En el momento en que lo deseó, el compromiso ya estaba decidido. Simplemente por consideración a la joven a la que cuidaba como si fuera su propia sobrina, le había dado un respiro.
Bueno, no importa quién sea mi prometida.
Solo había tenido un deseo desde aquel día, así que algo como su prometida no le importaba.
—Sí, por aquí. He preparado un carruaje. Hay que caminar un poco.
Su asistente lo escoltó.
Sin embargo, mientras caminaban, terminaron en un callejón siniestro.
—¿Tenemos que caminar por este tipo de calle?
—Si no tomamos esta calle, tendremos que dar un rodeo. No se preocupe, Su Alteza. Incluso si aparece un ladrón, me encargaré de él, jaja.
Aunque ahora parecía un hombre tonto de mediana edad, en su juventud había sido un caballero hábil que formó parte de los caballeros reales. Podría manejar a un ladrón de estos callejones con una sola mano.
Y Su Alteza Imperial puede usar habilidades sobrenaturales, además de ser el héroe de la Guerra de Angiers hace dos años. Alguien como yo ni siquiera puede compararse con su poder. Sin un ejército entero, nadie puede lastimar a Su Alteza.
Pero quizás porque las palabras tenían poder, una figura apareció desde las sombras del callejón.
—N-no se muevan.
Los hombres se detuvieron.
—D-dénme t-todo lo que tengan… —Un ladrón con una barba espesa los amenazó con un cuchillo oxidado.
El príncipe heredero frunció el ceño.
—Un adicto al opio.
—Parece que sí, señor.
La mano que sostenía el cuchillo temblaba violentamente. Sus ojos también estaban nublados, típico de un adicto al opio.
—El opio ha sido controlado por la ley imperial durante mucho tiempo, y aún así lo usan descaradamente en la capital.
—Haré que el superintendente Harstle, el comisionado general, inicie una investigación.
—Bien. Para empezar, será mejor que entreguemos a ese adicto a los guardias.
Aunque se enfrentaban a un ladrón armado con un cuchillo, no había ni un ápice de ansiedad entre los hombres.
Podría manejar a diez o más ladrones como él, pensó el asistente, desenvainando su espada y apuntando al ladrón.
—Baja el cuchillo si no quieres salir herido.
—¡N-no se acerquen!
El ladrón retrocedió ante la energía inusual del asistente. Este se acercó lentamente con planes de derribarlo de un solo movimiento.
Mientras tanto, el príncipe heredero observaba con indiferencia, sacando un cigarrillo y colocándolo entre sus labios.
Qué aburrido. No era una emoción adecuada para una situación en la que lo amenazaban con un ladrón, pero estaba aburrido.
Sí, aburrido. Miró hacia el oscuro cielo nocturno.
No era una emoción nueva.
¿Había sido después de lo ocurrido aquel día? Aunque era el respetado príncipe heredero que heredaría el imperio, siempre se sentía aburrido y sombrío.
Pensamientos inútiles. Sacudió la cabeza.
—¡Ay! ¡Aléjense!
Finalmente, el adicto al opio abandonó su cuchillo y salió corriendo.
—¡Alto ahí!
—¡No me sigan! ¡Los mataré!
El asistente corrió tras él, y su mano agarró la nuca del ladrón. El baronet Randall sonrió, pensando que lo había atrapado.
—¡Te tengo! ¡No te muevas!
Pero en ese momento, un sonido completamente inesperado resonó.
¡Bang!
—¿Ah? —Randall gimió.
Había un dolor ardiente en el lado izquierdo de su estómago, acompañado por el olor a pólvora, y su visión de repente se oscureció.
¿Q-qué…?
—¡Randall!
Mientras su conciencia se desvanecía, escuchó al príncipe heredero gritar y vio al adicto al opio frente a él, blandiendo una pistola.
Era una pistola derringer de dos disparos que los nobles usaban para defensa personal.
¿Cómo… consiguió una pistola?
—¡Ay, ay! ¡T-te dije que te mataría! ¡Ay! —El adicto perdió la calma y farfulló antes de apuntar con su pistola al príncipe heredero, que corría hacia ellos—. ¡Y-y a ti también te mataré!
Randall apretó los dientes para aferrarse a su conciencia que se desvanecía.
¡Su Alteza…!
Sabía que no había forma de que una simple pistola pudiera dañar al príncipe heredero, que podía usar el poder sobrenatural, pero antes de que el ladrón pudiera apretar el gatillo, reunió sus últimas fuerzas y blandió su espada.
¡Pshk!
—¡Ugh!
Su espada se clavó en el cuello del adicto al opio con precisión exacta. El agresor murió al instante con un grito.
En ese momento, el príncipe heredero llegó al lado del asistente.
—¡Randall!
—S-Su Alteza… L-lo siento. No esperaba que tuviera un arma… Bajé la guardia como un tonto… —El asistente tosió sangre.
—¡Basta! ¡Deja de hablar!
—S-Su Alteza…
La luz se apagaba en los ojos del asistente.
¡Maldición…! El príncipe heredero mordió su labio. Parte superior izquierda del abdomen. De todos los lugares, le dispararon justo en un punto vital.
Un punto vital era un área del cuerpo que podía ser peligrosa incluso con un ligero impacto. ¡Y a Randall le dispararon en un lugar así!
—S-Su Alteza… —El asistente luchó por abrir la boca para decir sus últimas palabras—. Gracias… por todo… Por favor, viva una vida larga y… saludable…
Con esas últimas palabras, la cabeza del asistente cayó.
—¡Randall! ¡Concéntrate!
El príncipe heredero colocó urgentemente su mano en el pulso de su asistente.
¡Afortunadamente, aún podía sentirlo! Randall había perdido el conocimiento, pero aún no había muerto.
Pero es débil.
A ese ritmo, era claro que pronto perdería la vida.
Como si fuera a dejarte morir.
No era un asistente al que el príncipe heredero Linden estuviera particularmente apegado. Sin embargo, aún era uno de los suyos, que le había jurado lealtad. No iba a dejar que Randall muriera así.
¿Dónde está el hospital más cercano?
El Hospital Imperial Cross tenía las mejores instalaciones, pero estaba demasiado lejos. Era claro que Randall no sobreviviría el viaje.
El Hospital Rosedale tampoco sirve. Está demasiado lejos.
Un hospital vino a su mente.
¡La Clínica Teresa!
Aunque tenía instalaciones pobres, era el hospital más grande de Londo, ubicado justo cerca.
¿Quizás era un truco del destino? Resultó que el barón Graham y su aprendiz Elise estaban de turno esa noche.
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A pesar de lo avanzado de la hora, el puesto de auxilio de la Clínica Teresa aún estaba lleno de pacientes.
Un hombre de mediana edad sangrando, una mujer tratando de contener sus gemidos de dolor. En medio del caos, una joven se acercó al médico.
—Atendí al paciente con el hombro dislocado, doctor.
Graham, el joven médico, giró la cabeza.
Una chica pequeña, frágil pero elegante, entró en su vista. Su apariencia era la menos esperada para un lugar frenético como este puesto de auxilio.
—¿Cómo lo trataste?
—Doblé el codo a noventa grados y giré su brazo lentamente hacia afuera hasta sentir resistencia, antes de girarlo hacia adentro para corregir la dislocación.
Graham no pudo evitar sorprenderse nuevamente en silencio ante sus palabras.
Ya estaba acostumbrado a este shock. Pensar que una chica que ni siquiera ha terminado un mes de educación en el hospital está realizando reducciones de hombro mediante el método de Kocher. ¿Quién lo creería?
Revisó al paciente por si acaso, pero, por supuesto, había sido una reducción más perfecta de lo que él mismo podría haber realizado.
Simplemente… ¿cómo es capaz de hacer esto?, se preguntó por enésima vez.
Era un genio. No un genio mediocre como él, sino un verdadero genio que podría cambiar la forma en que funciona el mundo.
Pero ahora, dudaba de ese pensamiento. ¿Podría incluso un genio hacer esto?
No era solo que fuera extraordinariamente talentosa, sino que sus habilidades médicas ya se sentían completas. Era como si hubiera nacido con la ciencia médica en los huesos.
Qué pensamiento ridículo. Graham sacudió la cabeza.
No es un hada médica. Tal persona no podría existir. Pero es lo suficientemente increíble como para traer pensamientos tan ridículos a la mente.
Honestamente, incluso ahora, siento que estoy trabajando codo a codo con un colega médico en lugar de enseñando a una aprendiz.
Había más pacientes de lo habitual ese día, pero era fácil trabajar con la chica porque cumplía su parte tan bien como la mayoría de los médicos.
—Rosé.
—Sí, doctor.
—¿No estás cansada?
Los ojos de Elise se abrieron ligeramente ante la pregunta. Era la primera vez que el hombre rudo preguntaba algo así.
—Estoy bien.
—Bien. Si te sientes cansada, ve a dormir un poco adentro. Los pacientes parecen estar más o menos atendidos.
Elise sonrió ante las palabras gentiles que no eran propias de él.
—Gracias por la preocupación.
El rostro de Graham se endureció ligeramente al ver su sonrisa.
Era una sonrisa muy bonita, hasta el punto de que sintió que su corazón se agitaba.
Maldita sea, Graham, se maldijo internamente. ¿Cómo puede tu corazón agitarse por tu propia aprendiz?
No es que albergara emociones particulares hacia la chica. Era solo que su sonrisa era tan bonita que su corazón se agitó brevemente.
Sí, eso era todo. Definitivamente, eso era todo.
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