Capítulo 42
Parte 4 Dame Clarence-1
La fiesta de bebida terminó.
No, para ser exactos, Elise se quedó dormida, derrotada por el alcohol.
—Se quedó dormida tan tranquilamente.— Mikhail la levantó con ambas manos y la acostó en la cama. —¿Eh? ¿Por qué es tan liviana? Si fuera mi prometida, no habría permitido esto.
Él le habría dado cosas deliciosas todos los días para que nunca se atreviera a estar tan delgada.
—Esto es culpa de mi hermano. ¿Qué tan mal la habrá tratado para que se niegue a casarse con él?
Acostó a Elise en la cama y le acarició el cabello. Su cabello rubio y suave se sentía bien en sus dedos. —También es una chica tan linda. Si yo fuera él, la habría malcriado por completo para que nunca pudiera huir.
Ella se veía bastante adorable cuando dormía, tan dócil. Quizás fuera el alcohol, pero el rubor en su piel pálida solo añadía a su belleza.
—Claro, no solo es linda.— Recordó las facetas que ella le había mostrado en los últimos días. Había visto varios lados de ella, pero la que más le impresionó fue su fuerte devoción por la medicina.
—Si no puedo ser doctora, mi alma se secará como un pájaro en una jaula.
—Me pregunto cómo terminará todo.
También conocía la apuesta entre ella y el emperador. Era tan ridícula que naturalmente asumió que terminaría con la victoria del emperador.
—Ahora tengo curiosidad por saber cómo resultarán las cosas.— Sonrió y luego miró hacia la oscuridad más allá de la puerta de su habitación.
La profunda y vacía oscuridad.
—De todos modos, hermano —murmuró—, será mejor que la vigiles. Sería una lástima perder un tesoro que tienes porque no lo cuidaste bien, ¿no?
Una pregunta juguetona dirigida al aire vacío.
Por supuesto, no hubo respuesta.
El tercer príncipe imperial se rió y luego se despidió de la dormida Elise. —Mañana saldré de la Torre de Marfil, así que supongo que no nos veremos por un tiempo. Cuídate. Hasta pronto, mi señora.
Añadió, —Estoy deseando que llegue ese momento.
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Al día siguiente, Elise se despertó con una terrible resaca.
Ay, mi cabeza…
Quizás fue porque bebió demasiado con un cuerpo tan joven, pero sentía que la cabeza se le partía en dos y las náuseas eran abrumadoras.
¿Por qué bebí tanto? Quiero agua con miel. Pero no había ninguna posibilidad de que la Torre de Sangre tuviera miel.
Suspiró y bebió agua de una botella con la cara hinchada. El alcohol siempre era divertido por la noche, pero también siempre terrible al día siguiente.
—¿Está despierta, señora Elise? —llamó el guardia real desde afuera de la puerta.
—¿Qué pasa?
—Sus invitados están aquí. ¿Puedo dejarlos pasar?
Elise recordó que personas del Instituto de Investigación Médica se suponía que la visitarían. Pero tenía resaca… debería haber bebido menos. Ya era demasiado tarde para arrepentirse.
—Ah, sí. Diles que pueden entrar.
—Sí, mi señora.
La puerta se abrió y tres hombres entraron en su habitación.
Elise se sorprendió al ver las caras de los hombres.
Sus invitados no eran otros que el médico imperial, el vizconde Van, y su mentor, el barón Graham. ¡Incluso el director administrador principal del hospital Teresa Clinic, el director Gott, estaba allí!
—¿Eh? ¿Rosé?
También parecían confundidos por la situación. ¿Habían llegado a la habitación equivocada? ¿Por qué la aprendiz Rosé de Teresa Clinic estaba aquí?
El director Gott le preguntó al guardia real, —Vinimos a ver a la señora Elise de Clarence. Esta no es ella.
—Esa es sin duda la joven de la Casa Clarence.
—¿Esta señora?
—Sí.
—¿Es la hija del marqués Clarence? ¿La que se casará con Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero?
—Sí, correcto.
Un breve silencio llenó la habitación.
¿Qué demonios estaba pasando? ¿Esa chica era la señora Elise? ¿No la señora Rosé?
Pero la perplejidad duró solo un momento. Rápidamente entendieron la situación y quedaron impactados. ¿La aprendiz Rosé era la hija de la Casa Clarence?
Ah, mierda. Elise cerró los ojos con fuerza. La situación se sentía increíblemente incómoda. No puedo creer que así me hayan descubierto.
Siempre había planeado contarles eventualmente, pero no así. ¿Qué se supone que debo decir?
Y así, la joven y los tres hombres se miraron en silencio, en una mezcla de perplejidad y sorpresa.
—Jaja, ¡así que eras la señora Elise de Clarence! Me parecía extraño.— El vizconde Van fue el primero en reaccionar y se rió.—Se parecían tanto y no me di cuenta. Perdón por no reconocerte.
—N-no hay de qué, vizconde. Lamento no haberlo informado antes.— Elise se apresuró a saludarlos.—Permítanme saludarlos formalmente. Mi nombre es Elise de la Casa Clarence.
Fue su primer saludo formal como hija de la Casa Clarence.
Gott recibió el saludo, habiendo entendido completamente la situación, y tartamudeó, —E-entonces, ¿realmente es la hija de…?
—Sí, disculpen por no haberlo informado antes, por circunstancias personales. Les ofrezco mis sinceras disculpas y agradecería que pudieran perdonarme.
Gott palideció.
Entonces, la razón por la que el emperador y el marqués lo habían convocado era porque…
Dios, no tenía idea. ¿Había hecho algo mal a esta joven? pensó apresuradamente.
Por supuesto, no le había hecho nada particularmente malo a Elise, pero tampoco algo bueno. Solo la había dejado en manos de Graham, el médico del escalón más bajo, y la había olvidado. ¡Debería haberlo notado cuando el vizconde Kate, vasallo de la Casa Clarence, la recomendó!
Era una persona moralmente recta y poco interesada en las dinámicas de poder, pero había una casa que vigilaba con recelo. Esa era la Casa Clarence. Porque la Casa Clarence era la que poseía todo lo relacionado con Teresa Clinic.
¡Simplemente había abandonado a la hija de esa casa!
¡Debería haberla hecho mi propia aprendiz y enseñarle yo mismo!
Era demasiado tarde para esos arrepentimientos.
Mientras tanto, Elise se sintió mal al ver la reacción del director Gott. En realidad, era su responsabilidad porque había sido ella quien había ocultado todo. Por eso quería esconder su identidad. Si se hubiera revelado como Elise de Clarence desde el principio, no podría haber tenido un aprendizaje normal.
—Director, todo esto es porque no revelé mi identidad, así que por favor no se preocupe. Mi padre dio permiso, y siempre le he estado muy agradecida.
—¿E-es así?
Luego, Elise notó el semblante de su mentor Graham.
También estaba sorprendido. No solo sorprendido, sino que su expresión mostraba una mezcla de caos y confusión. Era imposible saber exactamente qué pensaba.
Será mejor que le pida disculpas en privado la próxima vez que pueda, decidió Elise.
—Pero, ¿qué los trae por aquí, vizconde? —preguntó a el médico imperial.
El médico imperial, quien era el menos sorprendido del grupo, respondió, —Ah, sí. Estamos aquí por la traqueotomía que realizó a Su Gracia la Duquesa Harber. En realidad, hay varios temas que nos gustaría discutir, pero primero, su veredicto ha sido decidido.
—¿Cuál es?
El médico sonrió antes de contestar, —Felicidades.
Elise esperó pacientemente más información.
—Por supuesto, fue declarada inocente. No solo eso, sino que… —El vizconde Van hizo una pausa.—Su Majestad Imperial ha decidido otorgarle la Orden de la Rosa Imperial, así como un título honorífico de caballero.
Estaba demasiado impactada para hablar.
—Felicidades por convertirse en la primera mujer en recibir la medalla de la Rosa Imperial y por obtener el título de Dame.
Dame.
Como título para las mujeres que reciben la caballería honorífica en Britia, se puede decir que era el mayor honor que una noble femenina podía recibir.
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Pero esa no fue su única recompensa. Los recipiendarios de la orden recibían una asignación mensual del palacio imperial, cuyo monto dependía de la orden recibida. No significaba mucho para la hija de la Casa Clarence, pero la asignación era de por vida.
La suma global también era considerable. Suficiente para que un plebeyo viviera bien de por vida.
Esto es demasiado. ¿Por qué decidieron dar tanto?
Probablemente porque había salvado a un miembro de la familia imperial.
Habría deshonrado la dignidad de la familia imperial si la compensación hubiera sido baja.
Pero no esperaba que Su Majestad diera una recompensa tan grande. Pensaba que estaría disgustado. Esperaba ser declarada inocente, pero no una compensación tan enorme.
¡La Orden de la Rosa Imperial, que solo se otorga a quienes han hecho una hazaña para la familia imperial, y una caballería honorífica además!
Claro que ella había salvado la vida de un miembro de la familia imperial en una situación donde nadie más podía ayudar, así que merecía tales recompensas, pero era inesperado considerando que el emperador desaprobaba que ella fuera doctora.
¿Qué pasó? ¿Esto significa que aprueba que sea doctora? Sintió una breve esperanza.
Por supuesto, eso era solo una suposición errónea alimentada por la esperanza.
Solo había una razón por la que la habían declarado inocente, y era porque el juicio del equipo investigador había sido tan claro y la opinión pública se había volcado a su favor.
[La señora Elise de Clarence, la futura princesa heredera, salva la vida de la familia imperial.]
[Como era de esperarse de la futura princesa heredera, la señora Elise de Clarence rescata a la duquesa Harber.]
Incontables artículos así habían salido mientras ella estaba confinada en la Torre de Marfil.
Al final, el emperador tuvo que ocultar su molestia y otorgarle una gran recompensa.
Así, Elise fue liberada de la Torre de Marfil y se fijó la fecha para la ceremonia de premiación.
Al regresar a casa, recibió otro tipo de agradecimiento.
—Muchas gracias, joven dama. Nunca olvidaré lo que hizo.— La saludó un invitado inesperado. Era el gran noble de Wale y esposo de la duquesa cuya vida ella salvó, el duque Harber.
—N-no hay de qué, su alteza.
La Casa Harber era una gran casa noble con una historia tremenda. Antes de que las islas Britia se unificaran hace 280 años, habían sido la familia real del Reino de Wale. Incluso ahora, los ciudadanos de Wale todavía respetaban y seguían al duque Harber por encima de la familia imperial Romanov.
Y un gran noble así, alguien no diferente del tetrarca de Wale, vino a ver a una niña y bajó la cabeza en señal de agradecimiento.
—C-con todo respeto, su alteza.
Incluso el gran marqués conde de la Casa Clarence tartamudeó en esta situación.
—Solo hice lo que se esperaba de mí, así que por favor no piense en ello, su alteza.
—¿Esperado? Tonterías. Fue gracias a usted que mi esposa sobrevivió. Claro que su enfermedad no ha sido curada, pero si tenemos cuidado, tendremos varios años más juntos. Estoy verdaderamente agradecido.
La voz del duque estaba llena de amor por su esposa. Elise se sintió conmovida al escuchar sus palabras.
Era esta sensación de recompensa la que la había enamorado del camino de la medicina. Nunca podría renunciar a ello.
El duque Harber se fue después de pasar mucho tiempo expresando su sincero agradecimiento. También intentó darle un regalo de agradecimiento al partir, un collar de diamantes que era más un tesoro que un accesorio.
Ella se mostró muy firme en rechazarlo.
Hubo ida y vuelta con el duque, que estaba decidido a regalárselo, pero Elise no cedió y el duque finalmente perdió.
—Entonces nunca olvidaré esta deuda. Si alguna vez necesita mi ayuda, no dude en decírmelo. La Casa Harber y Wale acudirán a su ayuda sin importar qué, siempre que no vaya contra Dios.
El apoyo de la Casa Harber y Wale.
Era una promesa tremenda.
Pero Elise solo le dio una sonrisa amistosa y lo desestimó. De todas formas, no lo había hecho esperando recompensa.
Las palabras de despedida del duque fueron, —¿Desea convertirse en doctora, joven dama?
—Sí, su alteza.
Recordó el anuncio del compromiso durante el banquete de cumpleaños. Ella había sido elegida como princesa heredera, así que había muchas probabilidades de que no pudiera ser doctora, pero él no mencionó eso y en su lugar la animó.
—Lo espero con ansias. Será una muy buena doctora, en mi opinión. Espero que pueda cumplir su deseo. Si llega a ser doctora, ¿puedo hacerle una petición?
—¿Cuál es?
—Si algún miembro de nuestra casa vuelve a enfermar, ¿sería posible que usted los atendiera?
Elise sonrió.
—Sí, por supuesto. Sería un honor, su alteza.
La noticia de la decisión de otorgarle la medalla y el título se difundió rápidamente por todo Londo porque los periódicos competían por dar la primicia.
⋆˚ʚɞ Traducción / Corrección: Matrone Scan
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