Después de revisar la muralla norte, Maximiliano renunció a dormir y corrió al amanecer para regresar a la mansión para pasar la noche.
No podía entender por qué tenía tanta prisa.
Uno de los caballeros que lo seguía dijo: —Bueno, la Señora te estará esperando Él sonrió suavemente, pero no podía estar de acuerdo.
Ella no podría haber esperado a Maximiliano en primer lugar.
Esto era evidente por la expresión incómoda en su rostro cada vez que se encontraban.
Sin embargo, se apresuró a regresar.
Quizás piensen que simplemente quería hacerlo, pero no se molestó en buscar una buena excusa.
Entiendo. ¿No deberías volver pronto? En lugar de ir a la capital, decidimos celebrar un gran banquete para todos.
Lo que dijo Quentin resultó ser un buen escudo.
Sí, prometió un banquete.
Murmuró eso sin motivo alguno y agarró con fuerza las riendas.
Era temprano por la mañana cuando llegó a la mansión.
Como no habían sido notificados de su llegada, sólo unos pocos sirvientes corrieron rápidamente a la puerta principal para saludarlo.
No era del tipo que se preocupa por su apariencia, por lo que se quitó el abrigo con moderación y entró por la puerta principal.
Como si la hubieran contactado con urgencia, su esposa también salió corriendo con cara de desvelo y le dio la bienvenida.
—Y, estás de vuelta
Por supuesto, no era especialmente acogedor.
—Sí
Aunque fue una reunión después de un año, no hubo ninguna historia especial. Ni siquiera tenían mucho de qué hablar.
Con solo mirar alrededor de la puerta principal, pudo administrar adecuadamente el castillo en ausencia de Maximiliano.
Maximiliano pensó por un momento si debía agradecer a su esposa, que ni siquiera estaba cerca de su corazón, pero rápidamente cerró la boca.
Porque sólo la hará sentir más incómoda.
—Entonces —dijo en voz baja y giró su cuerpo.
—¡Ah, eso!
Pero por alguna razón hoy, su esposa lo llamó primero.
Era casi la primera vez que esto sucedía en su vida de casados, por lo que se detuvo, sintiéndose un poco avergonzado.
—…?
—¡E, el niño!
La voz que apenas hablaba era tan baja que Maximiliano tuvo que agacharse para escucharla.
—Por favor ayúdame… lo siento
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—¿Puedo responder a esta pregunta, Duque?
Y cuando Clarisse hace preguntas con sus ojos color ámbar bien abiertos.
Maximiliano miró la ropa de la niña y dónde estaba, y entendió claramente lo que su esposa quiso decir cuando le dijo: —Ayúdame
—¡D, Duque!
El rostro de la criada que lo encontró tardíamente palideció.
‘Esa criada…’
Maximiliano recordó rápidamente que la habían traído de casa del conde Darrington, la familia de su esposa.
Aún más memorable fue que ella nunca se separó del lado de su esposa.
—… . ‘
En ese momento me inundaron emociones complejas.
Pensó que la criada de su esposa era… un ser humano.
—Hubo un malentendido, Duque. Solo preguntaba si el Duque había traído un invitado…
La criada se inclinó y dio una excusa.
—Ya veo
—En realidad es solo eso. ¿Pero no está actuando la Señora como si acabara de preguntarle algo malo?
—No es una dama. Es una prisionera.
Ante su respuesta, Bessie sonrió ampliamente y levantó la cabeza.
Aunque llamaba a Clarisse ‘Señora’ porque el Duque la cuidaba bien, no tenía ningún deseo de tratar a la princesa caída como su superior.
Y el duque tampoco parecía sentir lástima por la niña, por lo que estaba segura de que confiaría más en ella, la doncella de su esposa.
—Sí, es cierto. Es el remanente de la malvada Grezekaia. En fin, me costaba porque era una niña rebelde. Le inculcaré un buen hábito aquí…
Debido a que la mirada del Duque había cambiado drásticamente, Bessie no pudo hablar y tuvo que inclinar la cabeza aún más profundamente.
Ella simplemente recibió su mirada, y sintió como si la fuera a estrangular.
—¿Te estás burlando de la ley?
—¿S-sí…?
Clarisse Lennon Grezekaia debe sobrevivir sana hasta los 18 años.
Echó un vistazo alrededor de la pobre habitación y luego volvió a mirar a Bessie.
—Pero en una habitación sin chimenea, ¿acaso aceptarías la pena de muerte si un pecador se resfría y algo sale mal?
—¡No! No quise hacer esto…
Ella mostró un pensamiento instantáneo.
—¡L-la duquesa me ordenó hacer esto!
—…
El duque no respondió.
En cambio, él se limita a mirarla con una mirada más profunda, como si la estuviera agobiando.
—L-la Señora… me ordenó…
La voz de Bessie comenzó a escucharse, probablemente dándose cuenta de inmediato de que él no le creía.
Maximiliano saludó levemente a los caballeros que lo seguían.
—Llévala al calabozo
—…¡D, Duque!
Bessie gritó de sorpresa.
Pero él no escuchó y citó los cargos con calma.
—No le basta con quebrantar la ley y la orden del rey, y es ella quien hace una falsa acusación contra su amo
—….!
Mientras los dos caballeros tomaban sus brazos por ambos lados, otro sirviente, que regresaba del jardín, se acercó al Duque y le ofreció una bolsa sucia.
Fue algo que Bessie arrojó por la ventana hace un rato.
—Se cayó debajo de la ventana
El duque, que tomó esto, arrugó las cejas y la miró fijamente.
—…Además, ¿tenías la intención de matar a mi invitado?
—¿S-sí?
¿Qué significa “huésped”?
El duque le ofreció una bolsa de piedras, pero ella no sabía qué quería decir y simplemente parpadeó.
—Es un invitado
—E-eso son piedras
—No, es Mallang
—¿Sí?
—Cuatro de ellos forman un Mallang
El Duque añadió una explicación como para señalar un punto importante.
Por supuesto, Bessie no entendía nada.
—Llévatela
Por orden del duque, los caballeros arrastraron a la doncella que luchaba hasta el calabozo.
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Debido al castigo de la criada de la Duquesa, la atmósfera en la mansión del Duque se volvió bastante sangrienta.
Los sirvientes pensaron que el duque también podría considerar culpables a los otros sirvientes por no detener las fechorías de Bessie.
Como mínimo, es una persona que realmente valora el cumplimiento de la ley y el orden del rey.
Pero no castigó a nadie excepto a Bessie.
Primero sólo mejora el tratamiento de Clarisse.
Asignó a Clarisse una doncella de confianza, Rosalie.
Era una veterana que empezó a trabajar como empleada doméstica a los 18 años y este año cumplió 52.
El Duque quería contratarla como jefa de limpieza de la residencia del Duque, pero ella siguió trabajando como criada general por voluntad propia.
—Esta niña es una pecadora, por eso no hay necesidad de servirla como a una Dama
La sensata criada respondió a las palabras de su amo con una sonrisa.
—Sí, pero un niño necesita la mano amiga de un adulto
—Sí. Y la ropa…
Miró de arriba abajo el viejo vestido que llevaba Clarisse.
Su ropa era fina y sus brazos estaban sueltos, por lo que corría un alto riesgo de caerse o resfriarse.
—Pensar que ella lleva ropa así
Maximiliano se sintió aliviado al pensar que había regresado con prisa.
Era seguro que una niña tan pequeña se enfermaría si hubiera soportado el frío de Sheridan durante dos días con esa ropa.
Clarisse respondió rápidamente como si supiera su preocupación.
—¡Estoy bien!
Clarisse no quería preocupar a la persona que le salvó la vida por su ropa porque sería molesto.
—Como era de esperar, debería conseguirme algo de ropa con pelo esponjoso
—E-eso… ¿Es el uniforme de prisión de Sheridan?
—Hmm, bueno
El duque frunció el ceño por un momento y se perdió en sus pensamientos.
En realidad, el abrigo de piel no era un uniforme de prisión.
Sin embargo, si a una niña que sufría un resfriado como éste le daban un auténtico uniforme de prisión, era seguro que moriría congelada antes de cumplir los dieciocho años.
—Así es
Decidió hacerlo y asintió.
Lo que importaba no era lo que llevaba puesto. Fue el tratamiento de Clarisse.
—Serás retenido aquí como prisionero de guerra hasta que tengas dieciocho años
Le advirtió al niño que no lo olvidara, por si acaso.
Me callaré. Ni siquiera haré una fiesta de cumpleaños.
Cuando Clarisse respondió lo acordado, el Duque cedió satisfecho. Al niño inteligente no le gustó.
—Sí, porque no tiene por qué suceder en el medio
Posteriormente, Maximiliano proporcionó a Clarisse una prisión donde pudiera crecer segura hasta los 18 años.
Afortunadamente, la habitación era una habitación de niños que estaba bastante cerca de la habitación del Duque y la Duquesa, y se decía que era una habitación que sería utilizada por el Joven Maestro y la Dama nacidos en el castillo.
—Ay, es un lujo para mí. Es demasiado, Duque.
—Piensa en la esencia
El duque explicó con calma por qué había elegido esa habitación.
—Esto tiene dos pisos, así que puedo evitar que escapes por la ventana
—No me estoy escapando
Pero ahora que estás prisionera, debo estar preparada para cualquier eventualidad. Además, el pasillo del segundo piso siempre está vigilado por soldados.
El Duque puso más leña en la chimenea, que estaba apilada en un rincón de la habitación, con una mirada satisfecha cuando volvió a pensarlo.
El fuego se encendió y emitió calor.
En otras palabras, esta habitación es la prisión más perfecta para los prisioneros del Castillo Sheridan.
—Perfecta… prisión
Mientras Clarisse murmuraba detrás de él, Rosalie, que había traído una gruesa manta de algodón, se la extendió al Duque.
Él tocó la manta y asintió.
Sería mejor cambiarlo por algo más ligero. Será problemático si una manta pesada te agobia antes de los dieciocho.
⋆˚ʚɞ Traducción: / Corrección: Matrone Scan
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