Lloyd se mordía las uñas y maldecía entre dientes como solo un plebeyo podría hacerlo.
Con un dolor desgarrador en el corazón, envió lejos a su amado pajarito.
También envió numerosos regalos a los nobles con los que había entablado amistad.
Pero en lugar de mejorar, las cosas empeoraron.
No se trataba solo de que los nobles lo estuvieran humillando.
—Si continúan hablando mal de mí, el emperador podría realmente concederle el divorcio a Artia…
Entonces el Ducado de Edenberg dejaría de pertenecerle.
—Yo me lo gané. No pueden quitármelo así como así…
Lloyd se mordió el labio con el rostro retorcido.
—¿Qué puedo hacer? ¿Cómo puedo arreglar esta situación?
Un instante después, una mujer de cabello plateado y ojos rosados apareció en su mente.
De repente recordó algo que había olvidado hacía mucho tiempo.
Siempre había sido ella, Artia, quien lo convirtió en el Duque de Edenberg.
Los ojos de Lloyd brillaron.
Había encontrado esperanza en medio de la desesperación.
ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ
Creak
Artia despertó al sonido de la puerta abriéndose.
Era tarde por la noche, cuando todos dormían.
No eran las criadas trayendo comida, ni Elma entrando a escondidas para verla; nadie venía a esa hora.
—¿Quién…?
Los ojos de Artia se abrieron de par en par.
Allí, bajo la brillante luz de la luna, estaba Lloyd.
Vestido con un esmoquin blanco, sostenía una hortensia rosa en plena floración.
Igual que la noche en que le había propuesto matrimonio tres años atrás.
‘¿Las cosas se han puesto tan mal que se volvió loco?’
La voz de Lloyd sonó nostálgica, en contraste con los pensamientos amargos de Artia.
—Cuando me convertí en el Duque de Edenberg, la gente que antes me menospreciaba inclinó la cabeza ante mí. Creo que perdí la razón por un momento debido al respeto y la atención que recibí por primera vez en mi vida. No debí lastimarte de esa manera. Tú eres lo más importante para mí…
Lloyd, ahora frente a Artia, se arrodilló.
—Perdóname, Artia.
Mientras levantaba la vista hacia ella, lágrimas transparentes se acumularon en sus ojos azules.
Parecía un hombre completamente diferente al que la había encerrado en su habitación no hacía mucho tiempo.
Artia conocía a ese hombre.
Ese era Lloyd antes de casarse.
El Lloyd von Reiner que le susurraba que la amaba.
—Te amo, Artia.
Lloyd sonrió al decirlo y le entregó la hortensia rosa.
Sin miedo hacia las personas, sin vergüenza ante los hombres, brillante como el sol.
Se preguntó si él recordaba aquellos días.
Lloyd miró a Artia con ojos expectantes.
‘Pero… ¿qué es esto? Ya no siento nada más que aburrimiento.’
Artia habló con el rostro inexpresivo.
—Lloyd, no me desees nada malo. Ni siquiera menciones el amor. Ya no tienes que hacerlo, porque de ahora en adelante no quiero nada de ti.
—……¡!
—Oh, hay una cosa que sí quiero.
—¿Qué es?
—Escribe a la Corte Imperial diciendo que tú también quieres divorciarte. Si ambos solicitamos el divorcio juntos, el emperador podría estar dispuesto a concederlo…
Artia apenas había terminado de hablar cuando Lloyd gritó frustrado.
Artia quedó sin palabras.
Lloyd la había callado.
—Debí haber hecho esto hace mucho tiempo…
Un escalofrío recorrió todo su cuerpo al encontrarse con aquellos ojos semejantes a los de una serpiente.
—Muévete.
—No. ¡Déjame ahora mismo o te mataré!
Tras vacilar un momento ante el grito desesperado de Artia, Lloyd soltó una carcajada.
—No finjas odiarme ahora. Siempre quisiste estar conmigo.
La noche de la boda, Artia recibió a Lloyd vestida con sus mejores galas.
Estaba aterrada, pero aún más emocionada por estar junto al hombre que amaba.
—No puedo hacer esto… —le dijo Artia a Lloyd, avergonzada.
—No puedo…
Artia recordó la historia que le había contado su doncella mientras la preparaba para la boda.
—Después de la boda, debes dejar obedientemente todo en manos de tu esposo, y si él no hace nada, solo hay dos razones: o es impotente, o su esposa no es atractiva.
La criada había mirado a Artia con ojos fríos.
—Debes procurar no ser lo segundo.
Lloyd tenía un cuerpo aparentemente sano.
‘Entonces, ¿por qué…?’
El rostro de Artia palideció al instante.
—Lo siento… no soy lo suficientemente buena…
Lloyd acarició el hombro de la sollozante Artia.
Nunca dijo que no fuera culpa de ella.
Aquella noche, Artia lloró hasta quedarse dormida.
Sentía vergüenza de su propia fealdad.
Pero el Duque Benedict estaba muy interesado en tener un heredero, así que debían compartir habitación todos los días.
Sin embargo, aparte de dormir uno al lado del otro en la misma cama, nunca ocurría nada entre ellos.
A diferencia de Lloyd, que roncaba y se movía constantemente, Artia nunca podía descansar ni un segundo.
Estaba demasiado consumida por la vergüenza que se había grabado en ella aquella primera noche.
No fue hasta la muerte del Duque Benedict que aquella incómoda convivencia nocturna terminó.
Desde ese día, Lloyd nunca volvió a visitar su habitación.
Sola, se sentía vacía.
Lo extrañaba muchísimo.
Entonces, un día, Lloyd entró oliendo a alcohol.
Mientras Artia sonreía tímidamente al ver a su esposo después de tanto tiempo, Lloyd susurró:
—¿Sabes una cosa, Artia? Miro a todas las mujeres menos a ti.
—……¡!
Como para demostrar aquella impactante declaración, Lloyd pasaba todos los días junto a Lyrica.
Artia quedó destrozada.
La envidiaba, a ella, la “mujer” de Lloyd.
Se odiaba por no ser una mujer para él.
Ahora Lloyd, que la había humillado tanto, hablaba nuevamente.
—Lo diré ahora, pero no eras tan fea como para que no quisiera tocarte.
—…….
—Pero me daban ganas de golpear hasta matar a ese viejo que me trataba como un semental solo porque quería darle a los descendientes de su hija un estómago de pavo real.
—…….
—Después de que murió, ya no tenía razones para quedarme contigo. No quería entregarle el Ducado de Edenberg a mi hijo, pero ahora he decidido cambiar de opinión.
ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ
Lloyd susurró junto al oído de Artia.
—Tengamos un hijo.
—……¡!
—Tú y todos los demás hablan tan fácilmente de divorcio porque no tenemos hijos, pero si tenemos un bebé, será una historia completamente diferente.
Lloyd era irrompible.
—El bebé será la gran razón por la que nunca podremos divorciarnos.
Artia sintió un impulso asesino insoportable al escuchar a Lloyd escupir aquellas palabras inhumanas con tanta desvergüenza.
—¡Lárgate de aquí!
Pero, contra su voluntad, su cuerpo era demasiado débil.
Aunque luchó con todas sus fuerzas, Lloyd no se movió.
Solo había una cosa que Artia podía hacer.
—¡Ayuda!
Gritó tan fuerte como su delgado cuerpo pudo soportar.
Fue suficiente para hacer que incluso Lloyd, tan alterado, vacilara un momento, pero luego estalló en carcajadas.
—No seas ridícula. Ya soborné a todos los sirvientes antes de entrar a la habitación. Puedes gritar como si te estuvieran matando, pero nadie vendrá…
¡Bang-!
Con un fuerte estruendo, Lloyd cayó al suelo.
Una figura apareció detrás de él.
Era Vivi.
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