Buscando al marido de la duquesa - Capítulo 5

Un silencio inquietante cayó sobre el hermoso jardín.

Lyrica y las sirvientas a su alrededor soltaron pequeños gritos ahogados, pero Artia no se sorprendió en absoluto.

Todo había salido tal como esperaba.

La cucaracha había caído en la trampa.

Sin embargo, junto con la satisfacción por el éxito de su plan, apareció una amarga sensación.

“Aunque me odien tanto… golpearon a una persona justo delante de ellas y ni siquiera se acercaron a ayudarla…”

Entonces una sirvienta llegó corriendo desde el otro lado.

—¿Se encuentra bien, mi señora?

Era la misma sirvienta alta con la cicatriz en la mejilla que Artia había visto días atrás camino a la habitación de Elma.

Observó el rostro de Artia con expresión inexpresiva y extendió la mano.

—Por favor, regrese a su habitación. Enviaré de inmediato por un médico.

Artia la miró y luego dijo:

—Espera. Antes tengo algo que hacer.

Entonces giró la cabeza hacia Lyrica.

—Eres la amante favorita de Lloyd, y he intentado ser comprensiva contigo, pero ya no puedo tolerar este comportamiento.

Señaló a Lyrica, que seguía paralizada por lo que acababa de hacer.

—Encierren de inmediato a esta insolente que se atrevió a ponerme una mano encima.

Las sirvientas quedaron confundidas ante aquella orden repentina.

Pero ninguna se movió.

Ya habían decidido ponerse del lado de la amante querida por Lloyd… en lugar de la duquesa sin poder.

Al darse cuenta de eso, Lyrica soltó una carcajada.

Entonces la sirvienta de la cicatriz, que permanecía junto a Artia, avanzó de repente y sujetó el brazo de Lyrica.

Lyrica dio un respingo y gritó:

—¡¿Tú sabes siquiera a quién estás tocando?!

La sirvienta no respondió y trató de arrastrarla.

Desesperada, Lyrica gritó hacia las demás.

—¿Qué están mirando? ¡Detengan a esa loca ahora mismo!

Las sirvientas, recuperando al fin el sentido, se lanzaron sobre la mujer de la cicatriz.

—¡Suéltela!

Una contra cinco.

Pero la sirvienta permaneció inmóvil, firme como una enorme roca.

Los ojos de Lyrica brillaron al ver aparecer a alguien.

—¡Sirvientas!

Era Elma.

—¿Qué demonios está pasando aquí?

Lyrica comenzó a llorar como una niña buscando refugio en su madre.

—¡Está loca! ¡Intentó envenenar a Riri y mandó a su sirvienta a matarme!

Artia, mientras frotaba su mejilla roja e hinchada, habló con calma.

—Lyrica me golpeó.

Luego añadió lentamente:

—¿Acaso ni siquiera la amante favorita del duque Lloyd puede salirse con la suya después de algo así?

Que una plebeya golpeara a una noble era un insulto directo.

Pero aun así, Elma dudó.

Entonces los labios de Artia se movieron silenciosamente.

“Fortuna. Riqueza.”

Las palabras mágicas.

Después de todo, por terrible que fuera el enojo de Lloyd, seguía siendo mejor que terminar ante un tribunal con la garganta cortada… ¿verdad, Elma?

Los ojos de Elma temblaron un instante antes de abrir la boca.

—Lleven a la señorita Lyrica a su habitación.

El rostro alegre de Lyrica se desplomó al instante.

—¿Estás loca? ¡¿Cómo te atreves a hacerme esto?!

En lugar de responderle, Elma miró a las demás sirvientas.

—Muévanse.

Lyrica podía ignorar las órdenes de la impotente duquesa, pero desobedecer a Elma era otra cosa.

Las sirvientas vacilaron mientras intercambiaban miradas.

Lyrica tiró de sus brazos desesperadamente.

—¡Suéltenme!

—Vamos, señorita Lyrica.

Ella forcejeó mientras gritaba:

—¡Cuando el duque regrese las golpeará tanto que no podrán volver a caminar!

El nombre del duque de Edenberg hizo palidecer a las sirvientas.

Pero aun así, nada cambió.

Cuando finalmente Lyrica desapareció, Elma se giró hacia Artia y le dedicó una sonrisa completamente fuera de lugar.

—¿Ve? Esta Elma está de su lado.

Parecía una persona esperando una caricia en la cabeza por haber hecho un buen trabajo.

Pero Artia la ignoró por completo y miró hacia la sirvienta de la cicatriz, que aún seguía de pie.

—¿Cómo te llamas?

La mujer pareció sorprendida por la pregunta repentina antes de responder con voz tranquila.

—Vivi…

—Vivi… Así que eres Vivi…

Artia repitió el nombre lentamente mientras sonreía.

—Desde hoy serás mi sirvienta personal.

Los ojos vacíos de Vivi se abrieron enormemente.

Los de Elma se agrandaron el doble.

Elma habló confundida.

—No puede escoger una sirvienta solo porque sí. Debe asegurarse de que sea adecuada para el trabajo.

—Es mi sirvienta. Si me agrada, eso es lo único que importa.

—Pero…

Elma parecía tener muchas objeciones, pero Artia simplemente la ignoró y siguió caminando.

—Ven, Vivi.

Artia extendió la mano hacia ella.

Vivi miró primero a Elma, luego se inclinó respetuosamente y finalmente caminó hacia Artia para sostenerla.

El cuerpo firme y sólido de Vivi resultaba extrañamente cálido y tranquilizador.

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Artia regresó a su habitación y tomó asiento.

Frente a ella, Vivi se inclinó para aplicar medicina sobre la mejilla roja e hinchada.

Sus manos eran grandes y estaban llenas de pequeños cortes.

Aun así, sus movimientos eran cuidadosos y delicados.

“Es como si una enorme osa me estuviera cuidando con sus gigantescas patas.”

Vivi observó a Artia mientras terminaba de aplicar la pomada y habló en voz baja.

—Mi señora… me atrevo a decir algo. Por favor, reconsidere la idea de convertirme en su sirvienta. Soy demasiado incompetente para servirle.

Era evidente que Vivi se sentía incómoda con aquella decisión.

Pero Artia no podía dejarla ir.

Tenía una razón muy clara.

—Ya te conocía desde antes.

Meses atrás.

Después de muchísimo tiempo, Lloyd invitó a Artia a cenar con él.

Con el corazón latiendo de emoción, ella salió de su habitación elegantemente vestida.

Pensó que, después de tantos años… Lloyd finalmente la había mirado.

Pero en cuanto llegó al salón, su corazón se desplomó.

En la cabecera de una mesa llena de manjares estaba Lyrica, sentada sobre las piernas de Lloyd.

Vestida con un vestido lleno de lazos, sonreía radiante.

—Hermana, hoy se cumplen cien días desde que Riri conoció al duque. Vamos a celebrarlo juntos.

Lloyd abrazó a Lyrica con fuerza.

—Quería celebrar este día a solas contigo.

—Ay, pero a ti te gustan las reuniones grandes en ocasiones especiales.

—Jajaja… mi pajarito realmente es adorable…

El rostro de Artia perdió todo color.

Lloyd la observó con frialdad.

—¿Qué haces ahí parada? Siéntate.

Artia jamás había podido enfrentarse a Lloyd.

Pero esta vez…

No pudo obligarse a sentarse en aquella mesa.

—Yo… lo siento.

Apenas logró pronunciar esas palabras antes de girarse apresuradamente.

Entonces tropezó con el dobladillo de su vestido.

¡Bang!

La fuerte carcajada de Lloyd resonó detrás de ella.

—¡Fujaja! ¿Qué tan inútil puedes ser si ni siquiera sabes correr correctamente?

Lyrica preguntó mientras reprimía la risa:

—¿Estás bien, hermanita?

La cabeza de Artia daba vueltas por la humillación insoportable.

Su cuerpo tembló.

Ni siquiera se atrevía a levantarse.

Pero ninguna de las sirvientas que estaban alrededor se acercó a ayudarla.

Y justo cuando una lágrima escapó de su desesperación…

Una mano grande y áspera tocó suavemente su cuerpo.

Aquella mano la ayudó a levantarse con cuidado.

—Permítame llevarla a su habitación, mi señora.

Artia ni siquiera supo cómo terminó allí.

Cuando recuperó el sentido, ya estaba acostada en la cama.

La sirvienta le cubrió el cuerpo con las mantas mientras lágrimas silenciosas corrían por el rostro aturdido de Artia.

—Descanse.

Su tono era brusco.

Y aun así… escondía cierta tristeza.

—¿Sabe cuánto me consoló aquel día?