Buscando al marido de la duquesa - Capítulo 6

Desafortunadamente, Artia apenas estaba consciente en ese momento y solo podía recordar las grandes y torpes manos de la sirvienta.

Pero ahora lo sabía con certeza.

Su nombre, su rostro, todo.

Artia alzó la vista hacia los profundos ojos negros de Vivi.

—De todas las personas en la mansión, tú eres la única que se ha puesto de mi lado, y quiero mantenerte a mi lado.

A pesar de aquella confesión, el rostro de Vivi permaneció inexpresivo. Artia se relajó un poco.

—¿Odias tanto ser mi sirvienta?

Los ojos de Vivi se abrieron ligeramente y negó con la cabeza.

—No, no es eso. Es solo que, como le dije antes, no soy lo suficientemente buena para servirle.

—¿Qué es lo que te falta?

Vivi respondió con seriedad.

—Vengo de una aldea en las montañas.

—Entonces debiste crecer en un lugar con buen aire y agua limpia. Seguro eres muy saludable.

—Soy sirvienta de un ducado, pero solo he hecho trabajos pesados. Nunca he servido a una dama noble.

—Estoy segura de que todo ese trabajo fortaleció tu cuerpo, así que aprenderás rápido.

Vivi pareció desconcertada por aquella respuesta tan positiva y luego dijo:

—Es muy amable de su parte decir eso, mi señora. Pero por mucho que mejore, usted se avergonzaría de llevarme consigo.

—¿Por qué? —preguntó Artia, sinceramente confundida.

Vivi dudó un momento antes de responder.

—Por mi apariencia.

—Como puede ver, soy una mujer grande. Y tengo un rostro tosco.

Mientras hablaba, tocó la larga cicatriz sobre su mejilla.

—Tuve la suerte de convertirme en dama de honor gracias a mi fuerza, pero siempre debía tener cuidado de no estorbar. Me advirtieron muchas veces. Me dijeron que permaneciera fuera de la vista tanto como fuera posible, para no ofender a aquellos a quienes sirvo.

Entonces la clara voz de Artia resonó en los oscuros pensamientos de Vivi.

—¿De verdad? A mí me gusta mucho tu apariencia. Comparada con mi cuerpo débil y enfermizo, tú te ves fuerte y hermosa. Quiero ser como tú.

Artia miró a Vivi, cuyos ojos se habían abierto como si hubiera recibido un golpe inesperado.

—¿Esa es la razón por la que no puedes ser mi sirvienta?

—Sí.

—¿No me odias?

—No.

Animada por aquella respuesta firme, Artia habló una vez más.

—Quiero que seas mi doncella personal, Vivi.

Por supuesto, no sería una posición glamorosa.

Como duquesa de Edenberg, incluso la sirvienta de un plebeyo podría menospreciarla.

Aun así, había una cosa que podía prometer con total seguridad.

—Yo cuidaré de ti.

Las palabras eran cortas, pero su efecto fue poderoso.

Las puntas de las orejas de Vivi, que habían permanecido inexpresivas todo el tiempo, se tiñeron de rojo.

Después de un momento, Vivi inclinó la cabeza.

—Gracias por elegirme como su doncella personal. Yo, Vivi Blank, la seguiré con todo mi corazón y mi alma.

Artia sonrió ampliamente.

¡Por fin tenía a alguien de su lado!

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Al día siguiente, las sirvientas de la mansión Edenberg estaban hechas un caos.

—¿Es cierto que encerraron a Lyrica en su habitación?

—Sí. Elma dijo que no dejaran salir a Lyrica hasta que se levantara el castigo.

Los rostros de las sirvientas se oscurecieron.

El afecto de Lloyd por Lyrica no era ninguna broma, y seguramente montaría en cólera cuando regresara y descubriera lo sucedido.

—Tal vez termine castigando a todas las sirvientas involucradas…

La voz resonante hizo estremecer a las aterradas sirvientas.

—Están diciendo tonterías.

En cuanto Elma apareció, las sirvientas dejaron de hablar y se pusieron firmes de inmediato.

Elma las observó con sus ojos semejantes a los de una serpiente.

—La señorita Lyrica abofeteó a su ama. Que una plebeya se atreva a ponerle las manos encima a una noble es un pecado lo bastante grave como para merecer castigo inmediato sin juicio. Aunque sea la favorita del joven amo, debe recibir su castigo. Dejen de murmurar y vuelvan al trabajo.

Una vez que Elma se marchó, las sirvientas volvieron a cuchichear emocionadas.

—Hace poco tratabas a Lyrica como si fuera la duquesa y a Madame como a una anciana olvidada en el fondo de la casa. ¿Por qué de repente estás de su lado?

—Porque ella cambió, igual que todos.

No era solo el hecho de que Lyrica estuviera encerrada lo que había impactado a las sirvientas.

Lo que más las sorprendía era que Artia hubiera ordenado encerrarla después de mirarla directamente a los ojos y recibir una bofetada.

—Todavía no puedo creerlo. ¿Cómo pudo hacerle eso de repente a alguien a quien antes ni siquiera podía mirar a los ojos?

—Debió golpearse la cabeza cuando cayó al lago.

Por más que lo intentaban, las sirvientas no lograban entender exactamente qué había cambiado en Artia, pero estaban seguras de una cosa.

—Igual que Lyrica, ella también tiene miedo de que su ama la reprenda.

Las sirvientas soltaron risitas al cruzar miradas.

Casi estaban listas para culpar a Elma, que normalmente era cruel con ellas, por haberlas puesto en esa situación.

Y las sirvientas tenían razón.

De vuelta en su habitación, Elma se mordía las uñas con expresión aterrorizada.

Temía el regreso de Lloyd dentro de unos días.

Pero lo que más miedo le daba era la firmeza que había visto en la mano de Artia.

Después de un rato, murmuró:

—Solo actúa como una potranca desbocada porque no tiene a su amo aquí. Cuando Lloyd regrese, volverá a ser la misma de antes.

Esta era su oportunidad.

—La consolaré con suavidad, haré que dependa de mí y luego aprovecharé su debilidad para darle la vuelta a la situación.

Elma había llegado a esa posición únicamente gracias a su adulación y astucia. Era más que capaz de lograrlo.

Una sonrisa maliciosa cruzó el rostro de Elma al recordar a Artia sujetando el borde de su falda mientras la reprendía por su error.

ˏˋ꒰♡ ꒱´ˎ

Artia estaba sentada en una mesa del jardín, bajo la cálida luz del sol.

A su lado, Vivi sostenía una tetera con una expresión más seria que la de un caballero en pleno campo de batalla.

Su rostro estaba relativamente relajado, o al menos no completamente inexpresivo, pero aun así era muy distinto a cuando limpiaba.

Artia preguntó:

—¿No vas a servir el té?

—No.

La respuesta fue brusca, pero salió de inmediato.

Vivi guardó silencio un momento antes de hablar.

—Siempre soñé con servir a una dama, y una de las cosas que más anhelaba era servir el té.

La joven Vivi había estudiado hasta desgastar sus viejos libros y practicaba cada noche con una taza de madera que ella misma había tallado.

—Pero ahora que estoy a punto de servirlo… temo no hacerlo bien.

Artia soltó una pequeña risa ante aquella honestidad.

—Estoy segura de que lo harás bien. Has practicado muchísimo.

Vivi miró a Artia y tragó saliva con dificultad.

—Entonces… serviré el té.

—Primero calienta la tetera y las tazas. Luego, usando una cucharita, coloca una cucharada de hojas de té en el filtro de la tetera.

Vivi movía las manos con extremo cuidado, con una expresión decidida, como si equivocarse pudiera costarle la vida.

Era suficiente para poner nerviosa incluso a Artia.

Por desgracia, la voluntad y los resultados no siempre eran proporcionales.

Vivi chirrió como una muñeca de hierro sin aceitar, y el té terminó salpicando desastrosamente fuera de la taza.

Los oscuros ojos de Vivi temblaron.

—Lo siento, mi señora.

En lugar de culparla, Artia preguntó preocupada:

—El té cayó sobre tu mano. ¿Te duele?

—No, estoy bien.

—Qué alivio.

Artia suspiró con alivio y extendió la mano.

—¿Puedes pasarme la tetera?

Habló con suavidad a Vivi, quien la miraba con unos ojos tan serios como si el mundo hubiera llegado a su fin.

—No intento impedirte preparar el té. Quiero enseñarte, porque es más útil verlo que leerlo.

“¿Qué clase de dama noble enseñaría personalmente a su sirvienta?”

A diferencia de Vivi, que estaba completamente atónita, el rostro de ojos rosados de Artia lucía inocente, como si nada extraordinario hubiera ocurrido.