Episodio 75

 

 

—Cuando las otras bailarinas como yo teníamos trabajo y queríamos irnos temprano a casa, nos decías: “¿Qué acabas de decir?” ¡Nos decías que no estábamos mejorando y que aparentemente queríamos ceder nuestro puesto a otra persona!

 

La vida de una bailarina era una lucha interna feroz, mientras se mantenía una apariencia hermosa y noble. La competencia era tan intensa que los celos y los sentimientos de inferioridad eran inevitables.

 

Pero muy ocasionalmente, había quienes estaban completamente consumidos por esos celos venenosos y no podían escapar de ellos.

 

Así es como Everdeen veía a Alice.

 

—¿Pero por qué no le dices nada a Karen? ¡Solo… se salió del entrenamiento temprano para ir a ver a su novio!

 

—Alice, no eres un novio cualquiera.

 

—Ah, sí. Este es un ilustrísimo duque, ¿no?

 

—¡Cuidado con lo que dices! ¿Y si alguien te oye?

 

Everdeen había observado a innumerables bailarines. A sus ojos, Alice parecía más digna de lástima que incapaz. Aun así, sintió una punzada de frustración.

 

Entonces, la agarró por la muñeca y la condujo hacia el almacén donde podía evitar la mirada de la gente.

 

—¿Por qué te quedas con lo que está frente a ti, y no ves lo que hay detrás?

 

La agarró por el hombro mientras esta temblaba de rabia, y la regañó con una voz suave pero firme.

 

—¿Se te ha olvidado quién llegaba al amanecer antes de que el resto llegara a la sala de práctica? ¿O quién se quedaba practicando hasta la madrugada después de que todos se fueran a descansar?

 

—¡Nosotras también llegamos bastante temprano y nos quedamos hasta tarde para practicar!

 

—Lo sé. Pero Karen estaba desde más antes y se iba más tarde.

 

—¡Eso es porque es muy terca! ¡Nosotras, no, yo trabajé bastante duro!

 

—Sí, lo sé. Sé lo mucho que te esfuerzas.

 

Finalmente, Alice derramó lágrimas de sus ojos enrojecidos. Parecía que los celos y el complejo de inferioridad que llevaba latentes por fin estaban a punto de estallar.

 

—Karen ha vuelto tras un largo paréntesis. Ya no es lo que era. ¿Por qué le garantizan el puesto de “étoile” como si fuera algo seguro? ¡Ni siquiera llegó al final de la temporada pasada!

 

—Karen resultó herida en un accidente. ¿Lo olvidaste?

 

—¿Desde cuándo la compañía de ballet es tan considerada con las condiciones de los bailarines?

 

—Karen se recuperará pronto.

 

—Cuando me lesioné la pierna, estabas dispuesta a darle mi lugar a otra persona, pero eres muy generosa con Karen.

 

Everdeen se frotó la frente palpitante. ¿Qué debía hacer?

 

Por más que lo intentara, parecía que nada podría calmar los arraigados sentimientos de inferioridad de Alice.

 

—Sé honesta. Todo esto es por el duque Kloen.

 

—…Alice.

 

Everdeen abrió con cautela la puerta del almacén y se asomó al pasillo, preocupada de que alguien pudiera oír la conversación, que incluía una mención de la “nobleza”. Por suerte, el pasillo estaba vacío.

 

Cerró la puerta con cuidado y suspiró profundamente.

 

—¡Es porque el duque Kloen patrocina el Swan’s Ballet por Karen! Así que, a pesar de su larga ausencia, ella ya tiene garantizado el papel protagónico.

 

—No puedo decir que no sea del todo cierto.

 

Karen era una bailarina excepcional y muy diligente, más que nadie. Pero las palabras de Alice eran, hasta cierto punto, ciertas.

 

Dado el arduo trabajo y la dedicación de Karen, no fue raro que le dieran otra oportunidad tras sufrir una lesión y tener que descansar. Sin embargo, en una compañía de ballet tan competitiva, el ambiente no era tan agradable. Otras bailarinas probablemente vieron esto como una oportunidad e intentaron competir por el puesto de étoile.

 

Incluso los altos mandos, en lugar de una bailarina cuyo cuerpo ya no era el mismo de antes, habrían buscado inmediatamente una nueva protagonista y depositado sus esperanzas en ella.

 

Karen estaba recuperando rápidamente sus habilidades, pero en cualquier caso, la influencia del duque de Kloen fue significativa para garantizar que su posición como “étoile” no se viera amenazada.

 

Pero no se puede decir que tuviera un efecto negativo en otras bailarinas.

 

—Gracias al apoyo del duque de Kloen al Swan’s Ballet, otras bailarinas ya no tienen que verse obligadas a buscar el patrocinio de otros nobles.

 

—Yo… yo solo quería bailar sin preocupaciones, ¡aunque eso significara hacerlo de esa manera! ¡Para mí no suponía ningún problema!

 

—Puede que para ti no, pero no era bueno para el resto de las bailarinas.

 

Gracias al apoyo financiero del duque de Kloen al Swan’s Ballet, se alivió la presión del barón Theron sobre las bailarinas para que buscaran el patrocinio de la nobleza. Sobre todo, la advertencia que hizo para que no se cometieran tales actos sucios en la compañía que patrocinaba; fue una demanda crucial.

 

—Alice, tener un complejo de inferioridad frente a un oponente que no puedes vencer, solo te harás más daño a ti misma.

 

—¡¿Complejo de inferioridad?!

 

Everdeen, que estaba a punto de mencionar sus habilidades a Alice, quien todavía no estaba en sus cabales, suspiró en lugar de decir lo que quería decir.

 

Alice pensó que podría convertirse en étoile en la ausencia de Karen, pero la coreógrafa no lo creía así.

 

Era imposible darle el papel principal a una bailarina cuyas habilidades eran varían dependiendo de su estado de ánimo.

 

—Bien, me voy ahora.

 

Alice la fulminó y salió furiosa por la puerta.

 

—Ha…

 

Everdeen negó con la cabeza al oír los pesados pasos de la bailarina.

 

Le preocupaba que si continuaba así, perdería el control de sus celos y cruzaría la línea, causando un golpe enorme.

 

Karen, aclamada como la rosa dorada en ascenso del imperio Gloretta desde su escándalo con el duque Kloen, parecía tan dulce y amable que parecía que su tallo no tenía espinas…

 

Pero como sucede con las rosas, si bajas la guardia y las agarras sin cuidado, puedes pincharte con las espinas ocultas y sangrar.

 

 

* * *

 

 

Karen entró al vestíbulo del primer piso y miró a su alrededor con cautela.

 

Ya había ido a la oficina con Arthurus en aquel día lluvioso, pero hoy era la primera vez que iba sola. ¿Podría entrar a la oficina del presidente a voluntad?

 

Dudó, sin saber qué hacer.

 

—Hola.

 

Karen se giró, sobresaltada por la voz a sus espaldas. El empleado uniformado le sonrió amablemente. A juzgar por su mirada curiosa, parecía haber adivinado ya quién era la encantadora dama que visitaba la oficina.

 

—El presidente está fuera de la oficina por asuntos oficiales, no está de momento.

 

Karen examinó rápidamente el uniforme del personal. Fue más una reacción instintiva que una razón específica.

 

Recordó el día lluvioso que se puso ese uniforme.

 

—¿Puedo ir a la oficina y esperar?

 

—Oh, eso es…

 

El empleado dejó la frase en suspenso como si estuviera pensando en ello.

 

Era comprensible, ya que no estaba claro si era aceptable permitir la entrada de personas externas a la oficina del presidente sin permiso.

 

Pero la mujer era la novia del presidente de la compañía, y corrían rumores de que estaban a punto de casarse. Parecía de mala educación invitarla al salón de recepción, donde se recibe a los invitados.

 

El empleado asintió al ver un rostro con el que ya se había familiarizado a través de los artículos de periódico.

 

—Bueno, entonces la guiaré a la oficina del presidente.

 

—No.

 

El empleado que primero tomó el ascensor para guiarla dirigió su atención a la suave voz.

 

Tal como cuando llegó por primera vez a la empresa, Karen meneó la cabeza con una suave sonrisa.

 

—Debe estar ocupado, así que no hay necesidad de que se tome muchas molestias.

 

—Aunque estoy ocupado, por supuesto que debería guiarla. Es una visita importante para el presidente…

 

—Si mi visita va a interferir con el trabajo del personal, será mejor que regrese.

 

—¡Oh, no! ¡No era eso lo que quería decir!

 

Cuando el personal la agarró apresuradamente, Karen, que había estado fingiendo darse la vuelta, sonrió y se acercó nuevamente.

 

—Puede que sea difícil de encontrar, ¡así que solo la guiaré hasta la puerta correcta!

 

—Sé dónde está la oficina del presidente. Es un lugar familiar…

 

Karen solo había estado en la compañía de Arthurus una vez, pero habló con vaguedad, como si ya hubiera visitado muchas veces. Así sería más seguro de que la deje ir sola.

 

Después de recibir la llave de la oficina del presidente por parte del empleado, subió al ascensor.

 

El ascensor vibró ligeramente mientras subía al piso más alto del edificio.

 

La llave fría se sentía como tocar una pistola. Karen jugueteó con el objeto en lugar de la pistola llamada “Arthur” que llevaba consigo y se dirigió a la oficina de Arthurus.

 

Nunca dudó en sus pasos porque siempre memorizaba el paisaje circundante de cada lugar que visitaba.

 

Toc-

 

Por si acaso, tocó, pero no se oyó nada desde dentro. Tal como le había dicho David y el empleado, Arthurus debía de estar fuera. Metió la llave, la giró y, al oír que la cerradura se abría, giró el pomo.

 

La oficina de Arthurus no había cambiado mucho desde el día lluvioso.

 

Había papeles apilados aquí y allá, y un cenicero vacío, sin colillas, reposaba sobre la mesa frente al sofá. Una pared estaba llena de estanterías, que la llenaban de arriba abajo, sin dejar huecos visibles.

 

Lo único que había cambiado era que ya no caía lluvia por la ventana que ocupaba toda una pared detrás del escritorio.

 

|Tengo que darme prisa.|

 

Tic, tac.

 

Karen miró el reloj de pared, que sonaba aún más cuando estaba sola, y volvió a cerrar la puerta de la oficina. Luego abrió el bolso que llevaba al hombro y sacó algo.

 

¿Por qué otro motivo podría haber venido a la compañía sin Arthurus?

 

Ahora, el juego de engañarse a sí misma había terminado. Era hora de actuar según la voluntad de quien sostenía su correa.